Randonnée côtière 2 : De Sennen à Land’s End
Une aventure à pied sur la côte qui a beaucoup à offrir aux adolescents, aux familles et aux adultes !
Bienvenue à notre série de promenades sur la côte!
Si vous avez lu notre premier blog sur les randonnées côtières il y a quelques semaines, vous savez que nous partageons les détails de toutes les différentes randonnées côtières que nous proposons à nos étudiants sur le sentier côtier du sud-ouest autour des Cornouailles.
Dans notre précédent article, nous vous avons parlé de la superbe route que nous suivons entre Zennor et St Ives. Cette partie du sentier nous emmène du village pittoresque de Zennor, imprégné de légendes, de littérature et d’histoire ancienne, au havre artistique animé de St Ives, qui a vu naître l’un des mouvements les plus influents de l’art britannique moderne.
Pour le blog de cette semaine, nous poursuivons notre voyage à travers les merveilles côtières des Cornouailles, en explorant cette fois la partie magique entre Sennen Cove et Land’s End.
Notre itinéraire circulaire : de Sennen à Land’s End
(et jusqu’à Nanjizal pour ceux qui souhaitent une promenade côtière un peu plus longue)
Cet itinéraire spécial du sentier côtier nous fait passer par la partie la plus à l’ouest du Royaume-Uni – le célèbre point de repère de Land’s End – avec ses vues spectaculaires sur l’océan Atlantique !
Nous avons conçu deux itinéraires circulaires différents à l’intention de nos élèves. Ces promenades combinent le sentier spectaculaire qui longe la côte et de merveilleux itinéraires à l’intérieur des terres qui nous font traverser les champs des agriculteurs et même le jardin de quelqu’un ! Ne vous inquiétez pas, ces itinéraires font tous partie du sentier côtier officiel, dont les droits de passage remontent à des centaines d’années.
Bien qu’il s’agisse de l’une de nos aventures côtières les plus courtes, elle regorge de paysages époustouflants, d’une histoire fascinante et de nombreuses occasions de se rapprocher de la nature.
Pour nos étudiants de l ‘école d’été junior, la promenade de Sennen à Land’s End est parfaite. À Land’s End, il y a un petit parc à thème où nos élèves adolescents aiment chercher des souvenirs, prendre un en-cas et profiter des attractions. Ensuite, nous remontons vers l’intérieur des terres et terminons notre boucle à Sennen, où nous nous détendons sur le sable et faisons un pique-nique sur la plage avant notre spectacle du soir. (Lisez notre article de blog sur le Minack Theatre pour en savoir plus !)
Pour ceux qui souhaitent une marche plus longue, vous pouvez poursuivre l’aventure le long de la côte jusqu’au joyau caché de Nanjizal Cove.
Cette option est idéale pour les adultes qui suivent nos cours d’été en famille, notre stage linguistique ou notre stage de marche sur la côte.
Poursuivez votre lecture jusqu’à la fin de ce billet pour en savoir plus sur la magie de Nanjizal…
Les points forts de la route
La marche de Sennen à Land’s End (et ensuite à Nanjizal) regorge de moments inoubliables :
- Vue du cap Cornouailles: Avant de nous diriger vers Land’s End, nous nous arrêtons pour admirer la vue sur le cap Cornouailles, couronné par sa cheminée historique et son phare. Ce point d’observation offre un aperçu de l’héritage industriel de la Cornouailles et de sa relation avec la mer.
- Guettez les îles Scilly : Dès que nous quittons Sennen, nous nous dirigeons vers l’une des rares collines de l’itinéraire. Mais cela en vaut la peine, car nous sommes immédiatement récompensés par les vues les plus étonnantes sur les falaises. Par temps clair, on peut apercevoir les îles Scilly qui scintillent à l’horizon.
- Épaves et faune: Plus loin sur le sentier, nous visitons les vestiges d’un naufrage. C’est un rappel sinistre de la puissance de la mer et des dangers de cette partie particulière du littoral. Si vous gardez l’œil ouvert, vous pourrez peut-être apercevoir des animaux sauvages de la région, notamment les emblématiques choucas de Cornouailles, des phoques se prélassant sur les rochers, et même des poneys sauvages broutant le long du sentier.
- Le panneau emblématique de Land’s End: Aucune visite dans cette région ne serait complète sans un arrêt au célèbre panneau de Land’s End, qui marque le point le plus à l’ouest du Royaume-Uni. Ici, les élèves peuvent prendre des photos et contempler les voyages et les distances vers d’autres terres de l’autre côté de l’océan.
- Un pique-nique sur la plage de Sennen ou une excursion dans la crique cachée de Nanjizal: Parce que les Cornouailles ont tant à offrir, aucune excursion ne ressemble à une autre ! Nous aimons proposer quelque chose d’un peu différent à chaque groupe, en fonction de leur âge, de leurs intérêts et de leurs demandes. Pour ceux qui ont envie de se détendre à la plage, le retour à Sennen est l’option parfaite pour un pique-nique. Mais d’autres voudront peut-être prolonger cette promenade facile en quelque chose d’encore plus spécial, et Nanjizal est un endroit vraiment spécial, surtout si vous êtes intéressé par une baignade dans la mer.
Départ et arrivée à Sennen
Cette randonnée côtière commence et se termine à Sennen, un village balnéaire décontracté connu pour son charme et sa tranquillité. De sa magnifique crique de sable à ses boutiques indépendantes et ses restaurants, Sennen est un endroit fantastique pour commencer et terminer une promenade. Vous pouvez manger un pâté ou un fish and chips dans l’une des boutiques locales, regarder les pièces faites à la main dans la bijouterie indépendante ou vous arrêter au pub du village pour prendre un verre en toute tranquillité. (Nous avons tendance à faire ces choses à la fin de la marche, plutôt qu’au début ! Mais parfois, il est impossible de résister à l’envie d’une pâtisserie de Cornouailles).
Sennen est le village le plus à l’ouest du continent britannique. Cette paroisse historique a un passé intéressant. Dans les années 1830, on raconte que les fermiers du village préparaient un plat unique pour Noël : une tarte faite à partir de vingt-quatre merles. Cela semble très familier à tous ceux qui connaissent la célèbre comptine anglaise : Sing a Song of Sixpence (qui contient les paroles suivantes : « sing a song of sixpence, pocket full of rye, four and twenty blackbirds baked in a pie » (chantez une chanson de six pence, les poches pleines de seigle, quatre et vingt merles cuits dans une tarte)).
Aujourd’hui, Sennen Cove est le paradis des surfeurs et abrite le Sennen Surf Club. Créé en 1965, c’est l’un des plus anciens clubs de surf du Royaume-Uni !
Avec son sable doré et ses vagues ondulantes, on comprend pourquoi les surfeurs affluent ici depuis des décennies. Sennen est donc l’endroit idéal pour commencer notre aventure côtière.
Quand je suis revenu de Lyonnesse
Avec de la magie dans les yeux,
Tous marqués d’une muette surprise
Mon rayonnement rare et insondable,
Quand je suis revenu de Lyonnesse
Avec de la magie dans les yeux !Thomas Hardy
La légende de Lyonesse : l’Atlantide de Cornouailles
La région située entre Sennen et Land’s End est imprégnée d’histoire et de légendes. Elle figure souvent dans la littérature qui explore le mystère et le passé unique de la Cornouailles. Cela nous donne de nombreuses occasions de nous arrêter le long de notre itinéraire et de partager les histoires de la région.
Une histoire qui revient dans tous les écrits inspirés par cette région est la légende de Lyonesse, une colonie perdue qui aurait été engloutie par la mer près de Sennen et de Land’s End. Le mythe raconte qu’elle a disparu en une seule nuit. Lyonesse a également joué un rôle important dans la légende arthurienne de Tristan et Iseult. Cette histoire d’amants croisés, antérieure à Roméo et Juliette, trouve ses racines en Cornouailles, Lyonesse étant le lieu de résidence de Tristan.
Ce lieu mythique a captivé l’esprit de nombreux écrivains, dont le célèbre poète et romancier Thomas Hardy, ainsi que la mondaine et activiste Edith Olivier. Edith Olivier a même affirmé avoir eu des aperçus de la cité perdue dans des visions qui lui sont apparues lors de ses visites à Land’s End. Dans son autobiographie, elle décrit Lyonesse comme « un enchevêtrement de tours, de dômes, de flèches et de créneaux ».
L’histoire de Lyonesse, avec ses cloches d’église fantomatiques qui résonnent sous les vagues et ses chevaux galopant pour échapper à la montée des eaux, fait partie du tissu culturel de la Cornouailles, mais elle est aussi liée à la réalité. Les chroniques anglo-saxonnes font état de grandes inondations qui ont changé la physionomie de cette partie du Royaume-Uni. Même les écrits des Romains en visite dans la région indiquent que celle-ci ne formait qu’une seule île, au lieu de l’ensemble d’îles séparées qui forment aujourd’hui les Scillies.
Naufrages et histoire de l’âge du fer
En continuant à longer les falaises, le paysage granitique spectaculaire recèle de nombreux trésors cachés. Les élèves devraient repérer les restes du RMS Mulheim, un cargo allemand qui a fait naufrage en 2003. Le squelette rouillé du navire est un rappel brutal de la nature périlleuse de ces eaux et de leur riche histoire maritime.
Plus loin, nous passons devant l’ancien site du château de Maen. Ce site datant de l’âge du fer est un autre exemple de l’activité préhistorique de la Cornouailles. En fait, c’est en Cornouailles occidentale que l’on trouve la plus grande concentration de sites préhistoriques de toute l’Europe.
Traîner à Land’s End
Land’s End, le point le plus à l’ouest de la Grande-Bretagne continentale, est le point culminant suivant. Cette destination emblématique est bien plus qu’un simple point de repère géographique : c’est une attraction animée, avec un centre d’accueil des visiteurs, des restaurants et des boutiques de souvenirs. Bien qu’elle puisse sembler touristique, les vues sur la côte sont vraiment incomparables. De nombreux visiteurs profitent de l’occasion pour prendre des photos au célèbre panneau de Land’s End, qui indique la distance entre John O’Groats et d’autres villes du monde.
De là, vous pouvez également apercevoir le phare de Longships, perché sur des îlots rocheux à environ un mille au large. Ce phare historique, construit en 1873, a guidé les marins en toute sécurité le long de la côte accidentée des Cornouailles pendant plus d’un siècle.
Nos élèves adolescents sont souvent attirés par les attractions de Land’s End, comme le minigolf intérieur et le cinéma 4D. Ici, nous avons eu la chance de voir des courts métrages du célèbre studio d’animation Aardman, et de nous promener dans les expositions de leur travail sur des films tels que Chicken Run et la série Wallace & Gromit . Les expositions changent assez régulièrement, ce qui permet de découvrir quelque chose de différent lors de nos visites chaque été.
À quelques centaines de mètres du parc à thème de Land’s End, la nature sauvage reprend ses droits. Les falaises sont parmi les plus impressionnantes que nous ayons vues en Cornouailles : des faces abruptes de granit crénelé, fouettées par des mers qui n’ont pas cessé depuis les profondeurs de l’océan Atlantique, se fendant contre le premier et le dernier promontoire avec une puissance inimaginable.
Raynor Winn, Le chemin du sel
En route pour Nanjizal
Pour ceux qui recherchent une aventure côtière un peu plus longue, nous proposons une extension de la promenade. Nous visiterons Nanjizal Cove, un endroit isolé réputé pour ses eaux cristallines et une formation rocheuse unique : une impressionnante arche naturelle, connue sous le nom de « Chant de la mer ».
Nanjizal est l’un de nos sites côtiers préférés dans toute la Cornouailles. S’imprégner de la vue, avec le son du ruisseau qui murmure et des douces vagues contre le rivage, est un moment spécial que nous aimons partager avec les étudiants. C’est la fin parfaite et tranquille d’une autre excellente aventure côtière.
Pourquoi marcher avec nous ?
Ces aventures côtières sont plus que de simples randonnées panoramiques : ce sont des expériences immersives qui permettent aux élèves de tous âges de découvrir la beauté naturelle, l’histoire et la culture des Cornouailles. Qu’il s’agisse de s’émerveiller devant la faune et la flore, d’apprendre les légendes locales ou de s’imprégner du paysage, des randonnées comme celle de Sennen à Land’s End sont toujours un moment fort de nos voyages.
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